- Анри, поднимает же тебя ни свет, ни зря, - маркиз прикрыл зевок рукой, затянутой в перчатку, - и хотя не могу не оценить тонкости твоего юмора, судачить будут долго. Особенно если заведешь парную левретку, - парень усмехнулся своей последней реплике.

На идущих позади слуг он обращал внимания не больше, чем на камни мостовой. Благо те не шептались о причуде герцогини, вдруг решившей самолично отправиться на рынок, вместо того, чтобы отдать приказ.

Лицо маркиза же являло собой доказательство бессовестной выгоды юности, поскольку спал он совсем немного, но этот факт не находил в нем никакого отражения.

- Принеси торжественный обет исповедоваться полковым священникам Лорана, - фыркнул в ответ маркиз, ни сколько не смущаясь, - к тому же, осмелюсь тебе напомнить, это счастье было ведомо мне лет до четырнадцати, как минимум...

Перепалка между братом и сестрой была совершенно беззлобной, а вот подбежавшая торговка едва успела затормозить под ледяным взглядом маркиза. Дебошир и дуэлянт, на резкие движения в своем направлении он порой реагировал не адекватно. Но букетик нежных астр в ее руках заставил его смягчиться, и поднять руку над плечом, слегка шевельнув пальцами. Выдрессированный слуга, уловив намек, расплатился с девушкой, а сам парень, небрежно забрав у нее цветы, протянул Магдалене.

- Анри, ты прекрасна как это утро и свежа, как эти цветы. Прости молодому бонвивану его утреннее ворчание, подобавшее бы скорее нашему покойному отцу.

- Анри, я тебе кто, висельник что ли? - фыркнул Кристиан, - понятия не имею, что и где на этом рынке... Жак, - один из слуг, молоденький паренек, тут же подскочил к молодому господину, - насколько я помню, кухарка тебя обычно отправляет за продуктами. Развей наши с герцогиней сомнения - где здесь продаются кролики?

Юношеское чело избороздила работа мысли, немало позабавив маркиза одним своим видом, после чего паренек, с поклоном испросившей разрешения отскочить буквально на минуточку, подскочил к одной из цветочниц и что-то начал бурно обсуждать.

- Вводить во грех, вводить во грех... впрочем, с него станется, его высокопреосвященство имеет не худшее чувство юмора.

Тем временем слуга уже вернулся и выразил готовность проводить любимых хозяев к Рыжему Жану, у кого кролики - самые лучшие во всем Париже.

- Держи вора! - крикнул кто-то из слуг, ловко подставляя подножку ловкачу, а когда тот растянулся на земле, добавив ногами.
Маркиз смотрел на все это, презрительно скривив губы. Когда другой слуга отобрал у воришки кошелек и с поклоном протянул обратно герцогине, он лениво протянул:
- Именно по этой причине, дорогая, я и предпочитаю, чтобы деньги в таких случаях носили слуги. Эй, хватит колотить этого идиота, без вас справятся!
Подав сестре руку, он направился дальше, оставив воришку его печальной судьбе. Как известно, бьют не за то, что украл, а за то, что попался. А уж как добрые парижане не любили людей, кои горазды поживиться чужими кровно нажитыми деньгами...
Если кто и удивился, почему слуги маркиза так шустро заметили факт кражи, тот вслух высказываться не стал - молодой де Мансуапи имел славу обладателя нрава не только веселого, но и крутого.

- Выбирай, дорогая, - маркиз снова зевнул, прикрывая рот перчаткой, - я испытываю желание убраться отсюда, пока не пришлось кому-нибудь особо наглому объяснять, как добраться до преисподней.

Наглость ворья испортила настроение. Наследник древнего рода, находящегося в отдаленном родстве с правящей династией, маркиз вырос с ощущением своего положения. И любые... происшествия, так или иначе могущие задеть его достоинство или честь Конти, вызывали у маркиза весьма отрицательную реакцию.

Придя к выводу, что узор камзола все-таки скучноват, чтобы уделять ему внимание, а ни одна из глазевших на красавца-аристократа девиц недостаточно миловидна, чтобы передать со слугой кошелек и объяснение куда и во сколько приходить, он сосредоточил свое внимание на кроликах, в которых, к священному трепету торговца лично копалась герцогиня Тулузская.

- Вот тот, пятнистый и ушастый вызывает у меня странное желание воткнуть ему перо попугая и дать мастерок, - рассмеялся, - для полного сходства. Ты уже слышала новую сплетню, король висельников - бастард папаши мадам де Тонне-Шарант?

- Ну собственно, из трех дам, которым уделяет внимание Его Величество, только де Тонне-Шарант не получила себе дозу внимания висельников, вот сплетники и сделали вывод... и даже пошли дальше, поведав свету тайну, что маркизу учили мухлевать в карты прямо во Дворе Висельников, - весело поведал Кристиан, - страшная женщина.

Кролики удостоились внимательного осмотра.

- Коричневый жизнерадостностью и окрасом напоминает мне нашего министра финансов...

Отредактировано Кристиан де Конти (2010-08-26 12:37:32)

- Черный? Несомненно, - улыбка, - хотя уши и обвисли, а не в охотничьей стойке. Не знаю, капусту может, или еще какую-нибудь траву... я как-то не интересовался бытом кроликов, Анри, - сделал паузу, задумавшись, - ну Вирджиния, во-первых, вроде как невеста Его Высочества, во-вторых, вряд ли король висельников настолько смел, чтобы взять заказ на английскую принцессу. Хотя... - пауза, - нашей с Лораном мести он не испугался.

- А может, королевская полиция просто получает часть денег, стекающихся в руки Корбо, - пожал плечами маркиз, жестом приказывая слуге расплатиться за покупку герцогини, - и как ты назовешь своего нового любимца с обвислыми ушами? И сдай его пока кому-нибудь на руки, я полагаю, нам стоит покинуть это место. Конечно, мое присутствие для репутации набожной дамы еще хуже, чем рынок, но я устл наслаждаться здешним букетом ароматов...