Анна замерла еще услышав шаги в коридоре, лишь руки девушки продолжали механически перебирать четки. Она ждала этого разговора пять дней, но теперь слова застряли где-то в горле. Его равнодушное лицо и голос заставило вспомнить, как он посмотрел на нее последний раз.
  - отец Альваро...
Она до боли стиснула четки и отвела глаза. Взгляд девушки испуганно наткнулся на папку в руках инквизитора, затем метнулся к кресту на его шее. С трудом подавив желание обернуться и выяснить что такого интересного он увидел за ее спиной она снова посмотрела ему в лицо.
- отец Альваро... Я так виновата... - голос Анны был очень серьезен - перед Орденом и Вами... Но молю Вас, что бы Вы не думали обо мне как охотнике, не верьте тому что написано в признании. Я не заключала сделок с демонами и не покушалась на короля!

- Я забыла кто я есть и все, чему меня учили. - смотреть ему в глаза было почти физически больно. - Я отнеслась к демону как к человеку потому что он был добр лично ко мне, и из-за этого пострадали другие. Но самое страшное, что я при этом еще и лгала, и скрывала происходящее от Вас! Если б я могла это как-то искупить.. но понимаю, как охотнику мне больше веры нет.
Анна все же отвела взгляд.
- Что до признания... моя подпись столь же лжива, как и текст, под которым она стоит. Бог не дал мне сил терпеть боль, но какой в этом смысл, если задающий вопросы сам знает правду. - она перевела дыхание, убирая из голоса пробившуюся туда обиду и снова посмотрела на Альваро, сделав шаг навстречу  - Даже если меня принесут в жертву политическим интересам... не хочу чтобы вы считали меня еритичкой! Слабой, глупой... но хотя бы не это!

Обвинения падали будто камни на чашу весов. Пусть даже она до сих пор не могла считать четким расчетом появление Зеля в Ордене, которое закончилось для него постановкой печати, ее это не оправдывало никоим образом. Вопрос поставил Анну в тупик. Она ни секунды не сомневалась, что Альваро в состоянии вытерпеть любую пытку, только ей даже в голову не приходило сравнивать с ним себя... а ведь он наверное сравнивал, если был готов сделать ее своим зеркалом. От этой мысли стало еще сильнее стыдно.
- Это я причинила Вам боль... Вы мне верили, а я... Простите меня... - Анна умолкла и тряхнула головой, едва ли ее детские оправдания были тем, чего ждал Вердуго. Задавив на корню желание поплакать ему в плечо, она продолжила. - Могу ли я хоть как-то исправить то, что натворила? Если бы я хотя бы знала, кто был тот ледяной, чьи приказы выполнял Азазель и кого называл королем. Расскажи я обо всем сразу, его бы могли успеть поймать... Я должна хотя бы показать место, где все это случилось!
В глазах девушки промелькнул огонек азарта, казалось, дай ей сейчас зеркало, отправится ловить злодея голыми руками.

Не сдержала вздоха облегчения, когда он ее обнял. За эти дни она почти убедила себя, что недостойна прощения. Тепло его рук, ощутимое сквозь ткань одетой на голое тело рясы, вселяло спокойствие и уверенность. Плакать она не стала, но от свежевымытых волос на мантии Альваро расползалось мокрое пятно. Но мысль, что все будет хорошо согревала душу не долго. Она не ждала от Вердуго никакого зла, просто предложение "подписать бумаги" заставило ее напрячься всем телом и отозвалось страхом в сердце и болью в плечах. Мысли сразу потекли в сторону того, что будет если она не захочет что-то подписать. По-прежнему прижимаясь лбом к его плечу, Анна заставила себя унять накатившую нелепую панику и спокойно ответила.
- Я знаю, что _Вы_ не предложите мне подписать ложь. Я сделаю все, что нужно..

Анна взяла бумаги, отошла от Вердуго, так чтоб свет из окошка падал на лист, и быстро пробежала глазами. Прикрыв глаза на несколько мгновений она принялась читать вновь, медленнее, всматриваясь в красивый почерк. "Попала под влияние демона", что ж можно сказать и так... эти документы спасали ей жизнь, особенно если уничтожить то признание.  Анна внимательно посмотрела на Альваро. Неужели он действительно думает, что Зель принял тройную печать чтобы "втереться к ней в доверие"? А может ли такое вообще быть? Она снова посмотрела на документ и задумалась.
- Отец Альваро... Я подпишу... Только... Я не знаю, что именно видела и рассказала принцесса Вирджиния. - Анна с трудом подбирала слова. Она понимала, что не стоит об этом говорить, но сейчас речь шла уже не о спасении, а о банальной честности -  Азазель не был организатором покушения. Я говорю это не потому, что он... столько раз спасал мою жизнь. Просто должна это сказать. Азазель участвовал в ритуале, но он боялся того второго и не мог ослушаться... Я понимаю, Азазель тоже виноват, и нельзя написать в обвинении "неизвестный ледяной демон со странным кристаллом"...
Она замолкла. Эти бумаги были почти правдивы, спасали ее и позволяли разлучить демона с королем, что вообще надо было сделать давным давно. Только почему-то было очень тошно.
- Я подпишу.

Очередное упоминание о попавших в ад душах напомнило о последней Черной Мессе. Девушка изменилась в лице, словно снова увидев, как страшно уходила душа маленькой сестры Жанны. Сколько их таких действительно должно было быть для второго ранга? А что бы было с ней самой, не вмешайся Орден? Может еще тогда, во время несостоявшегося наказания, Зель знал, что Вирджиния станет его искать, а Анна ей в этом поможет?
- Я подпишу - на этот раз голос прозвучал уверенно. Лицо девушки было сосредоточенным, между нахмуренных бровей пролегла складка. Она огляделась, потом посмотрела на папку в руках Альваро, пытаясь понять, где взять перо и чернильницу.

Отредактировано Анна Валанж (2010-08-25 21:32:53)

Снова на пару мгновений прикрыла глаза, а затем подошла и быстро расписалась. Анна внимательно посмотрела в лицо Альваро, она открыто искала в нем уверенность, что делает то, что нужно, потому как собственной ей явно не хватало.  Положив перо она все так же молча отступила на шаг не опуская взгляда.

Губы девушки мелко задрожали, а цвет лица сейчас идеально гармонировал с дорогим  _белым_ платьем. Примерно такое выражение могло бы быть у человека, увидевшего призрак умершего накануне друга. Анна очень надеялась, что Альваро спишет изменения в ее лице на удивление и радость подарку. Она осторожно коснулась шелковой юбки. То что она была отделана серебряными лентами, а не нитками жемчуга стало весьма слабым утешением. Да и сам факт дорого подарка заставил ее окончательно чувствовать себя Иудой. Надо было что-то сказать, срочно.
- Вы помните о дне моего рождения... - Анна благодарно улыбнулась, хотя улыбку очень хотелось придержать пальцами, чтобы не уползла. Она взяла протянутый Альваро лист и долго и вдумчиво читала "Приказ об освобождении" под его личную ответственность. Это помогло хоть как-то вернуться на землю. - Спасибо. Я... Вы об этом не пожалеете, обещаю.

На лице девушки отразилась борьба. Она понимала, что Альваро совсем не будет рад  такому рассказу, но начинать опять врать... это могло выйти еще болезненнее.
- Белое платье... мне дарил Азазель. После того случая, когда он спас меня от импов... Он попросил свидание в качестве платы и прислал белое платье... очень похожее. А потом наслал сон про бал в Венеции... - Анна очень старалась говорить серьезно, как на докладе, но в голосе отчетливо слышались мечтательные нотки. Волшебный город с каналами и гондолами, закатная башня и поцелуй еще неделю снились ей уже без всякой помощи демона.  Она снова коснулась белого шелка...
-  Того платья больше нет.

- Нет-нет, не надо! Спасибо за подарок. - Анна ощущала какую-то напряженную неловкость. На нее Альваро вроде бы не рассердился, но чувствовалось что это обижает и задевает его лично. Вот только еще одного платья ей не хватпло сейчас...
- Благодаря Вам я и вовсе буду носить в основном штаны и камзолы, - она гордо кивнула на документ, возвращающий ее на работу в орден. - так что если я еще когда-нибудь удостоюсь Вашего подарка, пусть это будет что-то приличествующее охотнику, а не девице.
По последней фразе и замершей у входа горничной она поняла, что Альваро собирается дать ей переодеться в обновку. Вот только едва ли грозный Гладиатор подумал о такой мелочи, как дамское белье.
- Я буду счастлива продолжить разговор, но можно мне переодеться не здесь ,а в моей келье на территории ордена?